汕頭と潮州 いちにちめ

初めての汕頭＆潮州。初めての香港人むけパッケージツアー。楽しみなような楽 しみじゃないような。来週のカンボジアもパッケージツアーなので、今週は「練 習」である。練習。何の。

６時半起床。７時40分に上水駅向かいの公屋にてバスを待つ。初めての落馬州過 関だ。るんるんるん。連休初日なのだがさくっとイミグレを越えて、中国側皇崗 でバス乗り換え。案内されたバスを見てやや憮然。古ぼけた珠海製の国産車。狭 い車体に47人詰め込んで出発だ。はめごろしで開けられない窓なのに、クーラー の効きが悪くて空気がどんより。








９時出発。案の定スピードの出ないバスであった。広東省の主要都市を結ぶ高速 道路は日本なみにコンディションがよく、制限速度は一応100キロだが出せる車 はもっと出してびゅんびゅん走っている。HINOやHYUNDAIやDAEWOOや廈門金龍の 新車に追い越されるのはまだ納得もいくが、10年モノの楊州臥舗車に抜かされる っつーのはいったいどういうことやねん。80キロ出てるのかこのバス。ぶつくさ 言ってるうちにタンクローリーにまで追い抜かされ、一同唖然。しかしツアー料 金を考えると一分銭一分貨か。ファイブスターホテルに２泊して、香港－汕頭－ 深センの交通つきで、食事６回付きで一人599ドル。

朝が早かった我々はぐうぐう寝てしまった。起きると昼食。11時半。后門という 汕尾に近い町で、ドライブインレストランがどっさり並んでいる。我々のバスが 止まったのは、その名も「后門飯店」。裏口でこっそりメシを食っているような 落ち着きの悪さである。后の字は正式には魚偏なのだそうだが、そんな字普通語 にはないんじゃないかな。

食事は覚悟していたほどひどくはなかった。豚のラードでがっつり炒めた野菜は 独特の香ばしさであり、ピーナッツオイルやカノーラオイルの香港では食べられ ない味だ。コレステロールとか的には最悪なわけだが。しかし団友(ツアーメイ ト)がみんな料理の数を真剣に数えるのでちょっとびっくり。皿数はツアーの食 事においてはきわめて重要な項目なのだそうだ。料理の数に関する言葉が「一汁 一菜」ぐらいしかない貧しい島国から来た田舎モノの嫁には、ようわからん感覚 です。

食後は高速に乗らずにそのまま汕尾の天后廟へ。このあたりの言葉は、も はや広東語ではなく、どうやら潮州語に近そう。天后廟はかなり大きく、福建風 の装飾屋根が美しい建物でした。相棒は早速お線香を買って焼香していた。半時 間ほど見物して出発。












再び高速に乗って汕頭へ。またしても後続車に追い抜かされ続ける。途中の恵来 という街に大きな教会があり、多分カソリック系。小さな教会も結構たくさん見 たので、このあたり、戦前の布教活動がよく成功した地域なのだな。相棒の故郷 にも新旧問わずクリスチャンはけっこういる。伯父たちもそうだし、香港で一番 親しい同級生は牧師だ。日本では私の身のまわりにはあんまりいなか ったなあ。

汕頭に近づくにつれ、豊かな水田に点在する農家の建物が美しい。30分ぐらい走 るごとに建築様式が微妙に違ってきて、それも見ていて楽しいのだが、古い建物 だけではなく、どう見ても最近立てられた家も、全中国どこでも見られるタイル 張り３階建ての味気ない建物ではなく、その地方の伝統的な様式にのっとって建 てられている。コストを考えても、利用できる面積(伝統的家屋は平屋建て)を考 えても、どうみても割に合わないと思うのだが。美意識とかメンツとか、なにか 理由があるのだろうか。相棒仮説：景観保護地域に指定されていて、このスタイ ルの家しか建てられない。＜真偽は如何。

汕頭に到着したのはもはや夕暮れ時。深センから300キロしか離れてないのにな あ。泊まるべきホテルの前を通り抜けて、バスがまず泊まったのは茶芸館。お茶 屋です。工夫茶を何種類も飲まされ、おいしかったりおいしくなかったりだ ったが結局何も買わず。だって高いもん。スワトウ名物刺繍もあった。ハンカチ 一枚いちまんえんぐらい。さすがに綺麗だけどね。 茶屋を出てこれでホテルに入れるかと思ったら、バスはなぜかさらに郊外へ走 り、薄暗い汕頭大学の敷地内に入って一周、バスに乗ったまま構内を見学。なん か面白いですか？大学。それからもはや暗くなった街を走ってレストランへ。

レストランはいっぱいで席がなく、しばらくバスの中およびレストラン入り口で 待つことに。半時間ほども待ってやっとこさ着席。ここでも団友の皆様方は皿の 数を数えていた。味は馬虎。魚のすり身を竹輪ふうにしたのがたくさん浮かんだ スープがおいしかった。９時ごろホテルにチェックイン。客のほとんどはタイ＆ シンガポールの潮州華僑。部屋はシンガポール系のホテルらしく、体を洗うシャ ワーがバスタブの外についていてるんるんるん。新しくてキレイでよかったよ ん。

オプショナルツアー「夜の汕頭と風味小吃」に誘われたが不参加。すまんのう。 バスの中からめっこをつけていた繁華街へ。しかし食べ物屋台はあまりなく、不 本意。小さいつまらん物を売る屋台がたくさん出ていて、にぎやかだった。三輪 (自転車タクシー)ホテル近所まで帰り、ホテル向かいのタイ料理屋で魚頭カレー と豚の首の肉とパラッタ(インドの主食の一種)というわけのわからん取り合わせ でビール２本飲んで、今日はおしまい。