２時間ほど相棒のひざで大泣き

６時半起床！シャワーを浴びてバスに乗り、ドンサック経由でスラートへ。スラートで下車すると、すぐにソンタウの運転手が寄ってきて、プーケット行きのミニバンの乗り場まで20Bと言う。同じバスの白人二人はそれに乗ったが、私たちは空腹だったのと、なんかうさんくさかったのでパス。

めし屋で昼食。めし屋のおやじにプーケット行きバスの乗り場を聞くと、なんと目の前。しかしおやじは、ミニバスに乗れ乗れと言う。エアコンバスはここから出ておらず、普通バスかミニバンかの選択になるんだと。普通バス77B、エアコン139B、ミニバン150B。普通バスは6-7時間、エアコンは５時間、ミニバンは４時間だそうだ。

バス停のミニバンチケットカウンターで160Bと言われ、10B高いなあと思いつつ購入。バンに乗り、30ｍほど離れたところで止まったそこが本来のミニバン乗り場らしい。乗り場に英語表記は無く、必死でタイ語を読むとプーケットまで150Bとあった。って、そこってさっきバスを降りたところから10ｍと離れてません。うぬう、そうきたか。

ミニバンは11人乗り。本当に4時間でプーケットに着いた。が、おっそろしい運転で、私も相棒も二度とあれには乗りとうない。

Thavong Hotel、エアコンが壊れている部屋がスペシャルディスカウントの200B。広ーい、きれいなダブルで、ソファと椅子とデスクとたんすとバルコニーがついている。ゲストハウスではなく、久しぶりのホテル。ちなみにエアコンありの部屋は330B。相棒が街を探索に出かけている間に、えらいことを発見してしまった。やられた。旅先でちょっとしたものをやられたのはこれが初めてではないが、被害額では今回の比ではない。

母からもらった金のネックレス（それは母が二十年前に初任給で買ったものだ）。同じく母がくれたひすいの指輪。相棒が買ってくれた金のピアス。ラオスで買ったガーネットのピアスとネックレス。以上５点。もう２度と見ることは無いのか。

２時間ほど相棒のひざで大泣きをした。金のネックレスは大学時代に母にもらってから、身につけていない日のほうが少ない ― ほとんどずっと付けていたのだ。途中から金の装身具をはずし、しまいこんでいたのが仇となった。もちろん荷物にはカギをかけていたのだが、所詮はちいさな南京錠である。

もちろんナトーンの売春宿でだ。被害額がどうこうというより、母に申し訳無くて仕方が無い。ああ。