川向うの集落へ散歩に

朝食はJoy Innと同じタイプだった。マンダレーが懐かしい…、食に困らぬ街だったのう…。相棒の気管支炎、よろしくない。炎症と言うより、痰が出まくっているようなのだ。本人もしんどそうだ。旅を切り上げて帰るか？ともふと思うが、私のカラコルムハイウェイのことを考えると、たぎる思いが爆発しそうになる。七年間行きたいと思っている場所に、一度は自身の決定で、二度は自信ならぬ身の都合によって決行を延期され、ついに四度目の断念になるかと思うと、ちょっと精神の平衡を失いそうだ。

散歩に出る。川向うの集落で、葉巻の家内制手工業の現場を見る。農閑期の副収入なのだろう、一日500本は巻くそうだ。その先では、ポン菓子を臼で挽いて粉にしたものを、握って団子にしていた。見ていたら「食べる？」とひとつくれた。こちらは売り物ではないらしい。うす甘くておいしいかった。

LPで不味いと紹介していためし屋に行く。別にまずくはなかった。というより、他と同等にうまくない味だった。しかし、他よりだいぶ安かった。